每日經濟新聞 2024-05-09 08:53:06
每經編輯 杜宇
當地時間周三（5月8日），馬斯克旗下腦機接口公司Neuralink宣布，1月份對Noland Arbaugh實施第一例人類手術后，被植入受試病患的設備發生諸多機械故障。植入人腦之后的數周，安裝在人腦組織的某些電極鑲釘螺紋發生脫落，造成設備無法正常工作、從受試病患大腦中捕獲的數據量減少。Neuralink沒有透露為什么一些電極線會意外收縮。
圖片來源：視覺中國
當地時間2月19日，特斯拉CEO埃隆·馬斯克在社交平臺X上表示，首位植入了神經連接公司（Neuralink）腦芯片的人類患者似乎已經完全康復，現在已能用他的思維來控制電腦鼠標。
圖片來源：CNBC報道截圖
馬斯克還表示，Neuralink現在正試圖從患者那里獲得盡可能多的鼠標按鈕點擊需求。但馬斯克沒有透露更多的消息。
據證券時報，Neuralink表示，這項研究使用機器人手術將腦機接口植入大腦中控制移動意圖的區域，最初的目標是使人類能夠用自己的思想控制電腦光標或鍵盤。
圖片來源：每日經濟新聞視頻截圖
馬斯克對Neuralink項目抱以厚望，希望通過這種方法來治療肥胖、自閉癥、抑郁癥和精神分裂癥等疾病。2023年，Neuralink的估值達到約50億美元。
腦機接口技術被視為具有巨大醫療潛力的前沿科技，加之馬斯克自帶的流量屬性，因此自Neuralink2023年獲得美國食品藥品監管局（FDA）的臨床試驗批準之后，其相關進展一直備受期待。
據每日經濟新聞2023年11月13日報道，數千人排隊等候，希望能植入馬斯克旗下腦機接口公司（Neuralink）的大腦植入物。上述消息是傳記作家阿什利?萬斯2023年年底透露的消息。據悉，Neuralink公司預計5年內年收入將高達1億美元。2023年早些時候，美國食品藥品監督管理局批準了Neuralink對其設備進行人體試驗，到2023年9月時，該公司開始為其首次人體試驗招募志愿者。
根據Neuralink 2023年10月4日回復記者采訪郵件，公司正在招募的患者疾病包括四肢癱瘓、截癱、聽力損失、大截肢和白內障。但漸凍癥抗爭者、京東集團原副總裁蔡磊則認為腦機接口不能救命，只能增加交流，他于2023年9月23日接受記者采訪時表示，“我個人目前沒有時間參加試驗”。
圖片來源：央視新聞 （圖文無關）
近年來，以馬斯克為精神領袖的瘋狂腦科學家們，決定操縱一臺機器人，把硬幣大小的植入物放進人類的大腦中，創造出一批記憶增強、靈魂永生、半人半機的超級人類，但這條路不好走。
據每日經濟新聞2023年12月28日報道，腦機接口概念源于1973年美國加州大學洛杉磯分校計算機科學家雅克·維達爾的設想，即通過放置在頭皮上的電極可檢測到大腦發出的實時信號翻譯后用于控制計算機。
值得注意的是，Neuralink的進展并非行業領先。據馬斯克傳記作者Walter Isaacson透露，馬斯克最關注的對手就是Synchron，其臨床試驗獲批更早。據悉，該公司在2023年已經讓6名嚴重癱瘓者用Synchron設備進行簡單的數字設備操作，并將在2024年8月結束本輪可行性試驗。
據Walter Isaacson，心急的馬斯克多次督促Neuralink的工程師加快進度。“過往的試驗顯示出設備的侵入特性和公司員工匆忙行動所帶來的嚴重安全隱患。” 負責任醫生委員會在1月30日的聲明中批評指出。
實際上，過去數年來圍繞Neuralink的爭議一直不曾停歇。
據路透社1月26日報道，美國交通部就Neuralink公司運輸有毒氣體二甲苯等危險品的不規范行為而對其罰款2480美元，而這一罰款正是源于負責任醫生委員會的投訴。
Neuralink另一大爭議點是其前期動物實驗造成了過多的動物死亡，路透社、連線雜志對這一問題進行了長期的追蹤報道。據路透社2022年12月報道，Neuralink公司的試驗導致超過1500個動物死亡，有員工在內部寫信指出，公司趕進度造成了許多員工壓力過大、準備不充分，從而增加了受試動物非必要的痛苦和死亡。
2023年11月，4名美國議員聯名要求美國證券交易委員會調查馬斯克是否在其技術安全性上誤導了投資者，因馬斯克在X平臺上表示“沒有猴子因Neuralink的植入而死亡”。
在動物倫理爭議之外，不少人也對Neuralink的技術路徑和馬斯克的宏大愿景提出批評。負責任醫生委員會認為，馬斯克的目標是通過Neuralink的技術“實現與人工智能的共生”，這樣的路徑卻并不一定和治療患者的最佳方法相一致。此外，非侵入式的腦機接口已經證明在改善患者健康上取得了進展，Neuralink的開顱植入方法可能會帶來不必要的風險。
負責任醫生委員會聲明截圖圖片來源：官網截圖
美國杜克大學醫學院神經科學教授、被譽為“腦機接口之父”的米格爾·尼科萊利斯此前也曾表示，侵入式腦機接口是為了科學研究，對患者并不是最優選擇，植入方法應該僅限于非常嚴重的病例。
盡管爭議重重，“多金”的馬斯克對腦機接口領域的推動作用不容忽視。布朗大學教John Donoghue就表示，當年他成立Cyberkinetics時需要約1億美元的資金，但難以籌到。當前，在學界的知識積累基礎上，馬斯克又把錢帶進來了，“我非常高興地看到，有一天將會出現一款商業（腦機接口）產品可以幫助人類。”
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封面圖片來源：視覺中國-VCG111458726495
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