觸及債務上限，美財政部采取特別措施避免違約，接下來會發生什么？

每經記者｜張凌霄    每經編輯｜高涵    

據美國財政部官網消息，當地時間1月19日，美國財政部長耶倫致函國會，稱由于美國聯邦政府未償還債務將在19日達到上限，即日起財政部將采取特別措施，避免聯邦政府發生債務違約。

耶倫在這封寫給眾議院議長麥卡錫等國會領導人的信中寫道，財政部將在1月19日至6月5日期間啟動“暫停發行債券期”。期間，財政部將暫停為公務員退休和殘疾基金以及郵政退休人員健康福利基金注入新資金。此舉將幫助財政部在整體債務水平無法提高的前提下，有能力繼續支付其他聯邦款項。

耶倫在信中警告說，如果國會不盡快通過提高債務上限的法案，兩項特別措施都將面臨“相當大的不確定性”，包括對聯邦政府未來數月的收支情況構成挑戰等。

債務上限是美國國會為聯邦政府設定的可以借款的最高限額，包括社會保障和醫療保險、軍人薪水等。據美國政府問責局（GAO）統計，美國歷史上從未出現過聯邦政府債務違約。在1997年至2022年間，聯邦政府債務上限被提高22次。

目前美國的債務上限為2021年12月制定的約31.4萬億美元。觸及債務上限，意味著美國財政部借款授權用盡，政府面臨“技術性違約”，聯邦政府還將面臨停擺風險。

1月13日，耶倫致信麥卡錫，敦促國會議員“及時采取行動提高或暫時取消債務上限”。自1985年以來，美財政部已經十余次采取特別措施避免債務違約。

然而目前美國國會兩黨圍繞提高債務上限展開的激烈斗爭引發了人們的擔憂。《紐約時報》稱，今年的黨爭亂象將是至少十年來最嚴重的一次。共和黨控制眾議院后，通過新的立法規則，加大了提高債務上限的難度，并強調任何限額上調都必須附帶削減支出。參議院共和黨人還要求將提高債務上限與“結構性支出改革”掛鉤。

民主黨卻沒有讓步的意思，白宮敦促國會必須無條件解決債務上限問題。美國總統拜登表示，反對任何將削減開支與提高債務上限掛鉤的企圖，這將加大雙方陷入長期僵局的可能性。

據一位白宮高級官員表示，拜登政府將優先考慮在4月中旬的稅收截止日期之后，就設立一項新法案進行談判，以求提高債務上限。

美國金融機構對此次美國違約的前景普遍持較為悲觀的態度。高盛認為，政府這回付不起“賬單”的風險恐怕是2011年以來最高的一次。美國銀行也曾判斷，此次美國債務違約的可能性高于過去幾年，大限有可能在今年夏末或秋初來臨。

不過，復旦大學美國研究中心教授潘銳和太和智庫高級研究員丁一凡指出，債務違約意味著美元信用滑坡，美債將被大量拋售，并且可能沒有接盤者。同時資本市場將急劇動蕩，引發美國主權信用危機。由于違約成本太高，美國不會真正違約，即無法償債，最多是出現政府“關門”的情況。

封面圖片來源：視覺中國