不亞于引力波，“陜軍”研究震驚全球——人類始祖至親竟長這樣！

從古至今，有很多說法來解釋生命起源的問題。如西方的創(chuàng)世說，中國的盤古開天地說等。

直到十九世紀(jì)，達(dá)爾文《物種起源》一書問世，后逐漸被主流學(xué)界接納，生物科學(xué)發(fā)生了前所未有的大變革，人類揭示生命起源這一千古之謎有了新視角，這就是化學(xué)進(jìn)化論。

根據(jù)進(jìn)化論的觀點(diǎn)，人類是由類人猿進(jìn)化而來，并且同時生存的不同生物種在時間的向度上可以回溯到一個共同祖先。然而對于人類更早的祖先，達(dá)爾文也表示無可奉告。

美國學(xué)者米勒最先證實(shí)了化學(xué)進(jìn)化論：早期地球上，因?yàn)榇嬖诖罅窟€原性原始大氣圈，還有原始海洋，在閃電作用下，這些物質(zhì)聚合成多種氨基酸，這就有了形成蛋白質(zhì)、多糖和高分子脂類的基礎(chǔ)，從而生命有了誕生的可能。

〡原始地球模式圖〡

生命產(chǎn)生于海洋的論點(diǎn)曾一度甚囂塵上。而據(jù)《新科學(xué)家》雜志報道，地球生命可能起源于淡水池塘，而不是學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為的深海熱源附近。圣克魯斯加利福尼亞大學(xué)的研究人員認(rèn)為，淡水比咸水更有可能孕育生命。

更有人認(rèn)為，我們不能把目光局限在地球上。1996年，美國宇航局向全世界宣布，在40億年前火星上曾經(jīng)有過生命，當(dāng)然這只是一家之言。

無論基于哪種理論，生命的起源都是一個非常復(fù)雜而艱難的過程。

古生物在陜南的發(fā)現(xiàn)

之于“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”的意義

達(dá)爾文的進(jìn)化論統(tǒng)領(lǐng)生物學(xué)科多年，然而其始終未能解決的問題之一便是無法解釋寒武紀(jì)生命大爆發(fā)之謎。

大約5億4200萬年前到5億3000萬年前，在地質(zhì)學(xué)上被稱做寒武紀(jì)的開始，絕大多數(shù)無脊椎動物們在這2000多萬年時間內(nèi)出現(xiàn)。

這種幾乎是“同時”地、“突然”地在寒武紀(jì)地層中，出現(xiàn)了門類眾多的無脊椎動物化石，而在寒武紀(jì)之前更為古老的地層中長期以來卻找不到動物化石的現(xiàn)象，被古生物學(xué)家稱作“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”。

〡寒武紀(jì)生命大爆發(fā)時期最引人矚目的動物——奇蝦〡

寒武紀(jì)生命大爆發(fā)被稱為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大懸案，自達(dá)爾文時代以來就一直困擾著古生物學(xué)界。而此前古生物學(xué)家對人類祖先的認(rèn)知也停留在距今約5.2億年前。

粉巷君（微信ID：粉巷財經(jīng)）了解到，動物界中數(shù)以億計的古今成員，在古生物學(xué)中可以歸并為基礎(chǔ)動物、原口動物、后口動物三個亞界。

西北大學(xué)地質(zhì)學(xué)系研究員韓健等在陜西南部寬川鋪生物群中微型動物化石的研究中，發(fā)現(xiàn)的最古老的原始后口動物——冠狀皺囊動物則與人類遠(yuǎn)祖密切相關(guān)，其起源演化受到學(xué)術(shù)界特別關(guān)注。

〡冠狀皺囊動物腹面和側(cè)面（成體僅1毫米）  圖片來源：西北大學(xué)官網(wǎng)〡

這種成體僅1毫米的微型動物，被認(rèn)為代表著顯生宙最早期的“微型人類遠(yuǎn)祖至親”。它的發(fā)現(xiàn)，標(biāo)志著我們對人類早期祖先認(rèn)知可追溯至5.35億年前，這個時間節(jié)點(diǎn)已經(jīng)非常接近顯生宙的起點(diǎn)。

據(jù)媒體報道，此次在陜南寬川鋪生物群微型動物化石的研究發(fā)現(xiàn)，體積也由較大的“厘米級”推至“毫米級”。開啟了毫米級微型后口動物始祖研究的新篇章。

古生物學(xué)研究陜軍全解密：

已有13篇論文在國際頂尖學(xué)術(shù)雜志發(fā)表

〡西北大學(xué)早期生命團(tuán)隊(duì)發(fā)表的13篇學(xué)術(shù)論文  圖片來源：西北大學(xué)官網(wǎng)〡

一直以來，學(xué)界普遍認(rèn)為，借助生物學(xué)和古生物學(xué)信息構(gòu)建動物譜系樹并探尋其起源，是理清人類遠(yuǎn)古祖先演化脈絡(luò)的前提。

由西北大學(xué)地質(zhì)學(xué)系舒德干教授領(lǐng)軍的早期生命研究團(tuán)隊(duì)，便是此次研究成果被登上《自然》雜志封面的一支古生物學(xué)研究陜軍。而《陜西寒武紀(jì)最早期的微型后口動物》的核心作者之一——韓健則是舒德干教授麾下的一名“干將”。

西北大學(xué)舒德干教授團(tuán)隊(duì)，經(jīng)過多年來對云南澄江生物群的研究，在國際上首次揭示出脊椎動物、頭索動物、尾索動物等后口動物亞界幾乎所有門類的原始代表。進(jìn)而根據(jù)此前研究成果，構(gòu)建了完整的早期動物樹框架圖。

〡動物譜系樹與人類由來  圖片來源：西北大學(xué)官網(wǎng)〡

與此同時，該團(tuán)隊(duì)提出的三幕式寒武紀(jì)大爆發(fā)依次形成三個動物亞界的新假說，為人類探索早期遠(yuǎn)祖的來龍去脈提供了基礎(chǔ)證據(jù)。

自1996年起，舒德干團(tuán)隊(duì)先后在《自然》、《科學(xué)》等國際頂尖學(xué)術(shù)雜志上連續(xù)發(fā)表了13篇研究論文，其中《中國發(fā)現(xiàn)具有“節(jié)肢”的早寒武世葉足動物》成果在《自然》雜志2011年2月24 日以封面論文形式發(fā)表。其中2項(xiàng)成果獲得中國十大科技進(jìn)展，2項(xiàng)成果獲得中國高校十大科技進(jìn)展。團(tuán)隊(duì)先后于2003年、2016年獲得國家自然科學(xué)一等獎、二等獎。

韓健亦向粉巷君（微信ID：粉巷財經(jīng)）表示，舒德干教授團(tuán)隊(duì)自1996年起歷經(jīng)二十年致力于對寒武紀(jì)古生物的研究，2006年起韓健轉(zhuǎn)向該領(lǐng)域研究已逾十年。

他可以毫不謙虛地說，中國在古生物學(xué)研究領(lǐng)域，水平已居全球第一梯隊(duì)。但是，與國際上一些學(xué)者相比，中國國內(nèi)對古生物學(xué)的研究普遍在數(shù)理研究方面還存在缺憾，這是有待加強(qiáng)的領(lǐng)域。