美國“網紅”Lily無人機倒閉：資金耗盡無法投產 未動用預售營收

創業的路上前赴后繼，艱辛與險阻冷暖自知。無論是硅谷還是中國，每年都有數以萬計的創業項目涌現出來。但殘酷的現實是，獲得商業成功、得到媒體青睞的創業者畢竟只是少之又少，百分之九十的創業公司最后都以失敗告終。

創業公司是怎么死掉的？市場分析機構CB Insights在2014年對101家失敗創業公司的調查顯示，創業公司最主要的失敗原因是缺乏市場需求（42%），而第二大原因就是資金耗盡（29%），第三位則是創業團隊不合適（23%）。即便是YC孵化的項目，也有高達22%的死亡率。

之所以這么開頭，是因為一家曾經大紅大紫的創業公司死掉了——自拍無人機Lily。正如兩年前一夜之間成為科技圈的關注焦點，這家公司的倒下也又一次吸引全球科技媒體聚焦。理性分析者有之，嘲諷訕笑者有之，惡意揣測者有之。但這就是現實，存在即是合理。生活本身即是殘酷，創業更是一條不歸之路，成王敗寇，勝者為王。失敗的創業者滿身荊棘，只能自己舔舐傷口。

言歸正傳，Lily為什么失?。烤科涓?，和其他失敗的創業公司并沒有太大差別———缺乏經驗，產品跳票，融資不利，資金耗盡。兩位本科畢業生最后不得不承認現實，宣告第一次創業失敗，并向之前預定的消費者致信道歉與全額退款。

新浪科技駐美記者曾經專訪過Lily創始人，也通過公司兩位內部人士了解到一些背后的內幕。據他們透露，Lily已經請所有員工與投資人簽署保密協議，不向外界公開評論。但當新浪科技提供了國內某家媒體的報道內容之后，這兩位早期員工答應匿名接受采訪，為自己的公司正名。

Lily兩位創始人是加州伯克利大學的同學，2013年畢業之后即開始創辦Lily。自拍無人機的創意來自于法國人安托瓦·巴拉雷斯克（Antoine Balaresuqe） 的畢業旅行。他發現市場上并沒有符合自己需求的自拍設備，自拍桿的效果差強人意，就想到了用無人機來實現遠距離和跟隨自拍。

經過兩年多的研發之后，2015年5月，Lily的一段原型機視頻在網上幾乎是一夜成名：掌上起飛降落、拋向遠處起飛、揮手就能拍照、跟隨拍攝視頻、輕巧防水設計。這些技術功能是當時的無人機市場所未曾見到的，也讓諸多科技媒體和極客們眼前一亮：這就是運動無人機版的GoPro。GoPro 隨即伸出橄欖枝，希望收購Lily，被他們拒絕了。

缺乏經驗沒趁熱多融資

Lily一夜成名。兩位創始人趁熱打鐵，當月就在網上開始預售，預售價只有499美元（隨后漲到800美元）。到2015年底，Lily預售訂單已經超過了6萬多部，獲得了3400萬美元的預售營收。2016年1月的消費電子展CES，Lily無人機獲得了最具創新產品的獎項，并被《華爾街日報》評為當年最值得期待的消費電子產品。

然而，Lily失敗的禍根也是在那時候埋下的。由于產品一夜爆紅，預售非常順利，兩位首次創業的創始人非常自信，顯然低估了硬件生產的困難。他們非常樂觀的預計，2016年2月就可以交付產品，屆時再進行B輪融資會更加有利，因而沒有在2015年的A輪融資盡可能多地儲備資金。

實際上，在2015年5月產品亮相之后，Lily成為了硅谷風投的寵兒。諸多熱門老牌VC紛至沓來，都希望投資這家最有希望的創新企業。但兩位信心爆棚的創始人只接受了1400萬美元的A輪融資，有針對性地選擇了部分VC，其中就包括了老牌基金Spark Capital和SV Angel。

一位當時未能投資Lily的硅谷中國投資人暗示，Lily的創始人畢竟是第一次創業，在強烈的自信下，他們拒絕了很多其他基金，在最好的時候錯過了最有利的融資機會。

雖然在2015年底已經宣布推遲發貨，但這并沒有影響到Lily團隊的信心，畢竟在硬件制造領域，產品推遲一次發貨并不奇怪。在2016年2月接受新浪科技專訪時，巴拉雷斯克還非常樂觀地表示，Lily無人機一定會在2016年夏季發貨，他打算到時得到市場認可之后再進行B輪融資。

柔宇科技創始人兼CEO劉自鴻在與新浪科技談到Lily失敗時表示，“非常遺憾。Lily或許當時覺得資金不是問題，所以拒絕了一些投資。但硬件量產一定要存夠糧食才能解決后顧之憂。供應鏈資源和成本都是問題，還需要有足夠經驗的管理人才和工廠生產人才，這是我們的親身體驗。創業者要永保敬畏之心，不能在得意時頭腦發熱。”柔宇科技橫跨硅谷和深圳兩地，主要研發柔性顯示屏和傳感器，其消費產品頭戴影院已經上市。

市場驟降溫無人機變冷

然而，令Lily團隊有些措手不及的是，等到了2016年上半年，整個融資環境卻發生了巨大的變化。去年還是大筆資金唾手可得，拒絕送錢上門的基金，現在卻不得不主動去找風投要錢，絞盡腦汁獲取融資。而團隊的急劇擴張，也加大了資金的消耗速度。

一方面，硅谷和中國的創投市場整體都在急劇降溫，之前揮舞著支票急于投資的風投們現在卻動作謹慎，基本持猶豫不決的態度。即便有意愿投資Lily的基金，也在互相觀望，都期待有大基金出來領投再隨后跟進。

另一方面，無人機市場的機遇也在悄然發生改變。2015年還被認為是大熱創業領域的無人機市場，到了2016年就開始形勢大變。中國廠商大疆憑借著研發、資金、供應鏈的全方位優勢牢牢主導著市場，其他競爭對手則紛紛陷入了困境，無論中國廠商或是國外廠商。零度、億航、Parrot先后裁員，GoPro被迫召回，Zano宣布清算，3DR陷入困境尋求轉型企業市場。

華山資本創始合伙人楊鐳對新浪科技表示，在消費者無人機行業，美國公司不會有太多機會，而在廣義的智能硬件領域，中國公司都有著強大的競爭力。3DR就是試探了消費者市場驗證自己性能指標之后，感受到了來自中國競爭對手大疆的壓力，從去年年初開始轉型更有前景機會的勘探、建筑、農業等企業無人機市場。

從去年上半年到年底，Lily團隊一直在努力尋求B輪融資，但卻始終沒有獲得大基金的認可，尋求中國資本投資的努力也沒有成功。而與此同時，兩位缺乏經驗的創始人還在擴大工廠生產線的投入，導致此前融到的1500萬美元快速消耗。這是Lily最后關張的最致命原因。

三次跳票無法及時發貨

Lily之所以會遭到部分媒體的嘲諷，其主要原因就是三次推遲發貨。從2015年5月預售開始后，6萬多位消費者付款等待著Lily發貨。但交付時間卻從最初的2016年2月推遲到5月，然后又從5月推遲到8月，最后再從8月推遲到12月?？墒?，6萬多消費者最終等來的卻是Lily關張的消息，雖然他們的資金都會如數返還，但翹首等待了20個月之后，這個消息無疑讓他們感到失望。

這背后到底發生了什么？“他們都是第一次創業，顯然低估了硬件制造供應鏈的難度，”一位早期員工這樣回憶說，“第一次跳票完全是自己造成的，巴拉雷斯克顯然有點盲目自信，高估了開發速度和生產廠商的能力，原定在2016年2月交付。但到了年底之后，我們發現這根本來不及，還有好多硬件和軟件細節要完善，只能選擇推遲交付。”

“第二次跳票則是技術問題。雖然我們當時的第三代原型機已經基本完成，但還有一些技術細節沒有完全保證，例如拋飛。我們曾經勸巴拉雷斯克可以先擱置這個功能，可以后續再激活，盡快讓產品上市，但他有點過于理想主義，覺得必須徹底做好才交付，尤其是拋飛的安全性能。他擔心如果上市之后出現問題召回，那么我們這個初創公司的招牌就徹底毀了。我們不是大疆，也不是GoPro，經不起打擊。”

“最痛苦，也是最無奈的是第三次跳票。原因很簡單，沒有資金投產了，除非動用預售款。公司之前把資金都投入到產品研發之中和原型機的生產，消耗了寶貴的資金儲備，卻沒有融到新資金。到夏天結束的時候，我們實際上已經沒有多少資金去支付投產制造了。”

并購失敗最后無奈退款

“實際上，Lily無人機產品在10月份已經基本完善了。之前視頻中的幾項功能，包括手上起降，揮手拍照，跟隨拍攝，防水性能、自動避障，我們都已經實現了。此外，我們還加入了4K攝像功能。只有一個小功能還不能保證，就是Lily拋入水中起飛。”這位員工非常遺憾地對新浪科技表示。

“過去的幾個月，我們實際上已經交付了幾十部機器給部分用戶進行測試，讓他們在各種極端環境下使用，給我們提供產品反饋，網上就可以看到視頻。一些中國媒體的報道根本不了解實際情況。如果有資金的話，我們的產品就能夠投產。雖然產品跳票了三次，但實際上我們預售用戶要求退款的比例非常低。他們的信任讓我們感到更加遺憾。”

沒錢投產，那么之前預售的3400萬美元呢？另一位Lily員工則向新浪科技透露，“即便Lily到了資金耗盡的境地，公司也沒有打過3400萬美元預售收入的主意。也許其他公司到了這個境地，會想著用那筆錢去投產，交付產品也許可以度過這個難關。”

相比較KickStarter等眾籌平臺上的創業公司倒閉，消費者無法獲得退款遭受損失的情況，Lily的用戶至少可以獲得全額退款，遺憾的只是20個月的空等一場。因為Lily是在自己網站進行預售，而不是在KickStarter等眾籌平臺籌資。至少，Lily以一種體面的方式宣告了離開。

“從9月開始，我們就知道，除非獲得新投資，或者動用預售款，否則已經沒有辦法投產交付。這個時候，他們開始考慮出售公司的可能性，早期投資人也在努力促成交易。有意收購的公司包括了Snapchat。過去的兩個月，兩位創始人一直在進行出售談判，和Snapchat的談判已經進入了最后階段。我們都以為這周會宣布出售消息，但最后為什么和Snapchat談崩，我也不知道。”

創新總有失敗先驅者

雖然Lily最終還是失敗了，但自拍無人機領域的探索并不會隨之結束。當Lily還在為融資和制造頭疼的時候，來自中國的折疊自拍無人機Hover已經在去年10月上市，售價599美元。去年大疆發布的折疊輕便無人機Mavic也具備了自拍功能，同樣可以放進背包之中。

在過去的一年，硅谷已經有太多熱門的智能硬件創業公司消失：致力于打造“可穿戴領域蘋果”的Misfit出售給了Fossil，智能手表的先行者Pebble無奈賣給了Fitbit，而Lily的差別只是沒有達成出售交易。即便是曾經的互聯網巨頭，雅虎、Linkedin和Twitter，也已經出售或是正在尋求出售。

在每一個新的技術趨勢的探索道路上，每一項新的產品需求的開拓過程中，都有一大批倒下的先驅公司。雖然這些公司的嘗試失敗了，但卻也為后來者提供了寶貴的經驗，為更具優勢的對手帶來了全新的創意和機遇。那么，創業失敗在硅谷是一件恥辱的事么？

硅谷知名創業導師史蒂夫·布蘭克（Steve Blank）并不這么認為。前后創業八次的他對新浪科技表示，“我愛硅谷，這里比任何地方都寬容失敗，我們把創業失敗者稱之為‘有經驗的人’（Experienced），投資者甚至也會更青睞他們。怕什么呢？投資者90%的項目都是以失敗而告終，他們也是不斷的失敗才獲得巨大回報。只要你懂得吸取經驗，硅谷就歡迎你再次失敗和成功。”

七海資本創始合伙人許良杰也對Lily團隊壯志未酬表示惋惜，由于保密協議，他無法對Lily置評。但他認為，“硅谷之所以偉大，就在于鼓勵創新，包容失敗，允許試錯。成功的風險投資人需要胸懷和膽量，我們會繼續努力尋找一些具有前瞻性、引領創新潮流的項目，支持創業者實現夢想，希望能給用戶帶來驚喜，為投資人帶來回報。”